寒风如刀，大雪如席。
身着袈裟的僧人，袒露着右臂，口中颂佛号，缓步走过北海畔的冰封雪原。
北海是哪里，只有大玥绘制地理图志的少数官吏才会晓得，寻常文人百姓，可能终其一生都没听说过这个地方，因为这里太远了。
漠北被中原称之为蛮荒塞外，而北海则是漠北的塞外，距离宁武关都有三千里，不下于从太原走到南越都城的距离。
往前千年，北海附近都荒无人烟，也就甲子前大齐退到了草原，这个地方才有了些人活动的痕迹。
到这个地方来，并非是为了生活，这片苦寒之地，是北齐流放囚犯的地方。
不过，行走在北海畔的僧人，并非囚徒，也不是单纯的僧侣，只是半路出家的和尚，到这里来送封信罢了。
僧人出生在西域人吃人的蛮荒之地，手上染血无数恶孽滔天，后经高人点化，才入了佛门静修，为往日恶行赎罪。
只是从杀戮中走出来的武人，若是能‘放下屠刀立地成佛’，那那些被杀的无辜之人，该成什么？
发觉这条路走不通后，僧侣又拿起了屠刀，不过信佛终究还是有点作用，如今僧侣杀人时绝不手软，平日里还是一心向善，所以有了个‘半面佛’的称呼。
北海畔大雪纷飞，半面佛走过无边雪原，似慢时快，不过片刻的工夫，便来到了一个帐篷附近。
帐篷扎在北海畔，白发苍苍的牧羊人，独自坐在北海畔，周边是一群羊，在雪地下翻找着干草。
半面佛走到牧羊人跟前，抬手吟了个佛号：
“我佛慈悲！都过去几十年了，国师大人还没放下？”
北齐只有一个国师之位，面前这个白发苍苍的牧羊人，明显不是左清秋。
牧羊人对半面佛似乎没有什么好感，沙哑开口道：
“你这秃驴，还没死？”
半面佛慈眉善目，对牧羊人的冷眼相待并不介意，含笑道：
“贫僧想去见佛祖，无奈佛祖不想见我啊。”
“哼。”
牧羊人明显久居高位，哪怕流放苦寒之地二十载，依旧改不掉那股天下尽在指掌之间的气魄，望着无边北海，冷声道：
“清秋让你来的？出了什么麻烦？”
半面佛在牧羊人身边盘坐，从怀里取出一封信，递了过去：
“中原那边，出了个天纵奇才，天赋悟性之高，可谓前无古人后无来者，按照三百年一轮回推算，说是战神左哲先转世都有可能，你儿子可能打不过。”
牧羊人接过信封淡然道：
“世上哪有轮回转世一说，人外人、天外天，大争之世，出现什么样的天纵奇才，都不足为奇。”
半面佛不置可否，抬眼看了下天空：“人外有人贫僧知道，不过这天外是否有天，一直参不透。国师大人可参透了？”
牧羊人淡淡哼了一声，没有回答。
信封展开，是左清秋的亲笔信，上面写了对局势的预判和对策。
牧羊人看了几眼后，轻声道：
“许不令……这是许悠的儿子？”
半面佛点了点头：“是啊，当年我还去过肃州一趟，想收徒来着，只可惜被当作坑蒙拐骗的妖僧，撵出来了。”
牧羊人沉默了下：
“走，去看看。”
寒风再次吹过雪原，羊群依旧在帐篷附近徘徊，北海畔只剩下一个蒲团，再无人迹……
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正午时分，秋风镇商客来往最密集，三教九流都盘踞在街头，招呼着进出商客。
随着六名镇子上的‘镖师’有去无回，镇上的江湖客也稍微收敛了些，连说话都多了些许耐心。
南方的街口，陈思凝牵着马缓步进入，目光在小镇上搜寻，看能不能找到许不令的蛛丝马迹。
祝满枝斜背长剑，带着个斗笠，此时精神头极好，虽然第一次来，但沿途还是在认真讲解：
“……秋风镇卧虎藏龙，是天下间最复杂的地方，我当年在天字营狼卫当差的时候，便经常听探子说起这里。大玥很多甲子号的悍匪，被我们追杀的走投无路，就会出关藏在这里，你别看这个镇子普普通通，其实每个人都不简单，指不定那边那个卖包子的，就是曾经在叱咤武林的一代枭雄……”
陈思凝转眼望向街边卖肉包子的小贩，络腮胡子腰后带刀，看起来是有点匪气，不过从细微关节动作来看，顶多是个练了两三年把式的江湖喽啰，当下摇了摇头：
“说书先生的话信不得，来中原之前，我还以为中原武魁遍地走、宗师多如狗，结果从岭南走到漠北，也没遇上几个能打的。”
陈思凝说这话，也不算吹牛。