1688年春,大明内阁再次宣布,由于运河工程不断受到不明身份的武装分子的袭击,导致多出施工停滞,决定向埃及增兵,数量达到了六个步兵师。至于这六个步兵师的士兵,大明本土征募四个步兵师。朝鲜省一个师,东瀛省一个师。
同年春天,大明各个造船厂同时开工的新式战舰达到了十六艘。此前海军每年新造战舰平均不过两艘,这一次提高了八倍,无疑在告诉全国,大明准备打仗了。对手是谁呢当然是欧洲那些混蛋了,不是他们的话,大明的经济不会出现大幅度的滑坡。
二月底。总参宣布,新设美洲步兵师三个。成立美洲作战指挥部。大明帝国在美洲的总兵力,增加到六个步兵师。这一时期的北美,总督数量到达了六个。北美的铁路,一直修到了北普拉特,并且形成了铁路网将北美的各省连接起来。通过铁路,大明帝国的向东的矛头,逼近了五大湖地区。并且北美铁路公司总裁陈璞再次宣布,完成了铁路网建设之后,将加快向东拓展的步伐。要求丹佛总督配合铁路公司的行动。
以一个民间资本家的身份,要求一个官方大员配合这种事情,只有在北美才会发生。这不存在什么尊重不尊重的问题,北美县一级的政府,都有铁路公司的股份。通过铁路,大家的利益是绑在一起的。作为北美最大的资本家,陈璞当初的选择得到了回报。现在的陈璞,不仅仅是铁路公司的总裁这么简单,同时还是北美最大的钢铁厂的老板,最大的煤矿老板,整个一个企业就是一个巨型托拉斯。不算正规局在内,他手下的护路队人数高达三万,两个步兵师还有很多富裕。只要一声令下,单单铁路公司就能组建两个轻步兵师。
1688年,英国发生了光荣革命,11月1日威廉率领15万人在托尔湾登陆。消息传到伦敦,詹姆斯二世出逃德意志,途中被截获送回伦敦。后经威廉同意,詹姆斯二世逃亡法国。1688年12月威廉兵不血刃进入伦敦。1689年1月在伦敦召开的议会全体会议上,宣布詹姆斯二世逊位,由威廉和玛丽共同统治英国,称威廉三世和玛丽二世。同时议会向威廉提出一个权利宣言。宣言谴责詹姆斯二世破坏法律的行为;指出以后国王未经议会同意不能停止任何法律效力;不经议会同意不能征收赋税;天主教徒不能担任国王,国王不能与天主教徒结婚等。威廉接受宣言中提出的要求。宣言于当年10月经议会正式批准定为法律,即权利法案。历史回到了原来的道路上之后,欧洲格局再次发生变化。
路易十四因为英国的革命,对英国的外交态度发生了变化,这对冤家之间再次对立的关键时刻,发生了一件震惊欧洲的大事,逼着两国关系缓和了。
1689年三月,一支来自大明的船队,绕过好望角,长途跋涉来到了直布罗陀海峡,目的是向亚历山大港运送一批建筑机械。船队来到直布罗陀海峡口的时候,正是一个风平浪静的早晨,但是谁都没想到,即将发生一场震惊世界的大事,由此引发了世界格局的走向。
负责给这支风帆船队护航的是五艘老式的风帆战舰,隶属于印度舰队。实际上印度舰队的实力一直是最弱的,一共也才五条一千吨五百吨级别的战舰。这一次运送的物资比较重要,船只多达十二艘,所以印度舰队倾巢而出,给这支船队护航。
舰队司令时国瑞跟往常一样,站在自己的指挥位置上,注视着险要的直布罗陀要塞。大明和西班牙之间的关系非常糟糕,并不妨碍大明海军经过这里。对大明海军来说,世界上还没有他们不能去的地方。西班牙人的要塞怎么了,不是该过的时候就过去了,这么多年也没见西班牙人有什么太大的动作。
今天看上去跟往常一样,船队正常的经过海峡,准备向亚历山大港前进,完成这一次的航行。就在时国瑞觉得不会太大的变化时,前方的商船突然挂起了信号旗,发现大批战舰正在逼近,看旗号都是海盗船的旗号。问题是,这里是地中海啊,哪来这么大规模的海盗
时国瑞的旗舰在海峡之内,这个时候只有一艘战舰顶在最前面,刚刚驶出海峡。就在时国瑞下令各舰准备作战的时候,直布罗陀要塞上发出了旗号,要求后续的船队停止前进,他们要打击海盗。这个时候船队进退不得,正常的情况就是只能往前冲,或者进入港口躲避。
然而西班牙人发出的消息很明确,舰队必须停止前进,就在海峡内停船。毫无疑问这是一个荒唐的事情,时国瑞下令不予理睬,船队全速冲出海峡,迎战海盗。
堵在海峡入口的“海盗”规模惊人的大,四十余艘战舰云集在此,尽管都是风帆战舰,但是这个时候大明船队的优势无法发挥了,对手已经逼近,顶在前面的当涂号全速往前冲,同时在千米不到的距离上开火。
大明的商船本身,也装备了大炮,冲出海峡的一艘商船也开火的时候,直布罗陀要塞方向突然响起了震天的炮声。要塞的大炮开火了,正在通过海峡的船队和战舰猝不及防。未完待续
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