贺兰敏的眉头一皱，说道：“不至于吧，你又没有残虐民众，就算现在在青州，你不也是免了青州几年的税赋吗，那个苟希是为了立威，时不时地去那些没交足税赋的郡县屠村杀人，把整村的百姓处死，堆成京观，这才有了屠伯的名声，我到了青州后，此人百年前的恐怖恶行，仍然让人谈之色变，你再怎么搞，也不可能变成这样的屠伯吧。”
刘裕平静地说道：“其实本质上没有大的区别，因为苟希之所以如此残暴，就是因为在乱世之中，他割据一方，又觉得自己的地盘不够大，兵不够多，所以拼了命地要去压榨民众，你说他屠城灭村是为了立威，这话非常正确，那些只是因为乱世之中，民生艰难而少交了税赋的村子，就给他直接斩尽杀绝了，这说明他根本不顾民众的死活，不知道百姓才是撑起他的军队的根本，一旦这个根本没了，他就算手下一时军队再多，又能撑多久呢？一旦他的军队被外敌所击败，或者是分散用于镇压各地民众时，给强敌钻了空子直取他的都城，他就会象历史上这样身败名裂了。同样的例子，还有冉闵，也是穷兵黩武，往死里压榨百姓，以维持自己的军队，最后民心尽失，而军心也会跟着散掉，毕竟，所有的军人将士，都是来自于民众，如果自己的家人都被一个独夫，暴君随便地诛戮，那自己还要为这样的人而战吗？”
贺兰敏叹了口气：“可是在乱世之中，是做不到让百姓过得太好的，毕竟不是天下太平，就象你现在在晋国，也收的税不比北魏轻到哪里去，甚至这次为了平定天师道，已经在吴地预收了两年的税，这才能把战争给进行下去。”
刘裕点了点头：“是的，正是因为战争对于民众的消耗和压迫太大，所以我必须要作到张驰有度，战守结合，与妖贼天师道的战争，是不得已的，不是象北伐南燕这样的战争可以由我来选择是否进行，何时结束，就算是北伐南燕，也是在我建义成功之后，休息了三四年，让吴地的世家庄园恢复了孙恩之乱前七成左右的生产能力，积累了几年的粮草军械后，又有黑袍给我送上了出兵的借口，我才能顺势发动的。到现在，这场战争已经持续了近三年，把大半个大晋都打成了一片废墟，我不能再在这种情况下，继续对外发动不必要的战争了。”
贺兰敏叹了口气：“刘裕，我知道你的日子不好过，也知道大晋现在不容易，可是北魏更不容易啊，他们为了到处镇压起事的民众，打退漠北的柔然，有的州郡和部落已经把税赋收到五年以后了，甚至是十四岁的男丁都要上战场，你们艰苦，敌人更艰苦，要是让北魏缓过这口气来，想要再胜他们，可就难了。”
“而且，北方的汉人给这样镇压，屠戮，压榨，你难道就眼睁睁地坐视吗？你不是一向都自命要保护汉人百姓，绝不能允许他们在胡虏的马刀之下没命吗？现在北魏就在北方杀戮汉人百姓，你就这样坐视？”
刘裕沉声道：“贺兰夫人，不用激我，激了也没用，我当然想要保护天下每个汉人百姓，但那也要视自己的能力而定，如果我能力不足，冒然出兵，导致军溃国亡，那不仅是河北的汉人百姓，就连我们东晋的汉人百姓，我也无法守护了，难道这就是正确的吗？河北的汉人百姓，如果是反抗北魏的暴政，我可以通过别的办法，比如说由你的凤鸣会的成员，引他们举家举坞逃亡南方，到青州归晋，成为大晋的子民，必要的时候，我也可以出动小股军队去接应，但我不会派大军直接攻击北魏，引发两国之间的全面战争。”