春天快到了，冰雪渐渐有了消融的迹象，半化不化的，湿哒哒地坠在房檐角落。
玉玟不大不喜欢这个春天，因为玉旻变得比以前更忙，连明慎也变得更忙了。她去见隐殿找明慎玩，结果却扑了个空，被人告知：“明大人要准备去前朝当官啦，以后只有晚上和不应卯时才能来宫中，小公主，我们会告给明大人的。”
玉玟扁扁嘴：“你们都是骗人的，见隐哥哥晚上回来肯定不陪我，要去陪旻哥哥，他们夫妻二人高高兴兴地敦伦了，到头来肯定也没有我的事。”
明慎知悉此话后险些没喷出一口老血来。
放榜后，新科进士陆陆续续地就来报道了。明慎本着低调的原则，国子监的拜师宴他没去，也因此没什么机会亲眼看一看如今的朝中人拉拢新人、挑选门生的场面。
他虽然还是个毫无经验的菜鸟，但凭着霍冰两年来的言传身教，也知道一个好的老师是进入朝堂的门路，能让人少走弯路。朝堂派系错综复杂，明慎正在愁自己是个没眼力见儿的，万一踏错火坑把玉旻坑了就不好时，转头就接到了玉旻的命令：禁入国子监，不许擅自行动。
这下明慎不仅没有机会拜师，连自己的同学有哪些都不知道了。
他有些摸不着头脑，写了信给霍冰说明情况后，眼巴巴着等着回信，指望着亲生哥哥能为他指条明路时，却被另一个意想不到的人找上了门。
卜瑜。
和卜瑜一起来的还有内阁次辅亲笔写的信，大意是希望明慎能够做他的门生云云。
明慎目瞪口呆地听着卜瑜恭恭敬敬地念玩信，反复确认道：“真的不是送错了吗？我和这位大人没见过，也没有任何交集呀。”
当今内阁次辅名为乌云雅政，年仅四十七岁，是当今内阁中年纪最轻的一位大臣，同是青阳族人，与玉旻的母家沾亲带故。当年老皇帝在朝时，朝廷名义上的主人已经换成了张念景，青阳氏举家之力无法撼动，最后只保下了玉旻的一条小命，而不得不纷纷离京。
然而最奇怪的是，当初与青阳氏捎上半点关系的，统统都被张党一网打尽，偏生乌云雅政这个人却两边不误，既不曾投奔张念景，也不曾与青阳氏反目，是出了名的老实人。
朝野对此人的评价一向是板正——板正得有些迂腐，故而张念景也放心把二把手的交椅让给他。乌云雅政也不负众望，玉旻上台之前，张念景翻搅风雨，他唯唯诺诺；玉旻登基之后，两边斗得不亦乐乎，他就负责和稀泥。简言之，这人没什么威望，在朝中如同一个透明人。
明慎不了解朝中事，一听是仅次于首辅的次辅大人，立刻肃然起敬。
卜瑜和蔼地道：“明大人，并没有送错，您与乌云大人其实是有过交集的，之前您写信去翰林院，求问过几位大人论学的事，乌云大人正在其列，虽未署名，但大人在当时就注意到了您发问的角度之精妙、思维之缜密，是以这次春闱放榜后，见您在列，立刻便叫臣来了。”
明慎心花怒放：“真的？不过为什么是派您来呢？”
卜瑜温和地微笑着：“因为我便是乌云大人的门生。乌云大人年轻有为，也只收了我一个门生而已，臣替老师前来也是理所当然的事情。”
明慎心里的那朵小花立刻就变得有些蔫吧：“哦，原来我还是走关系的，肯定是旻哥哥安排的。又要麻烦你，真是不好意思。”
卜瑜笑了，这次是真笑：“哪里的事，为您做事与为陛下做事是一样的，都是人臣，哪里来的麻烦不麻烦，心中唯有天下民生而已，帮扶您便是帮扶陛下，您别折煞微臣了。”
明慎挠挠头，想了想上回霍冰对他说的话，于是也不再说什么了。
他随卜瑜出了宫，去乌云雅政府邸拜访了一下次辅大人。
乌云雅政不亏是和稀泥的能手，左右逢源炉火纯青，把明慎哄得团团转。一顿饭下来，他就只记得乌云雅政扯着他的袖子情真意切地谈论了许多事，热血上头时，也说了类似于“报效家国只在今日”“把旻哥哥培养成千古一帝”之类的话，席间还小酌了一两口。
最后他晕晕乎乎地出门了。
卜瑜搀扶着他出门，明慎走着走着就觉得头晕，于是停下来对他摆摆手：“我，等一下，让我缓一会儿，我不太能喝酒，卜大人可以先走一步。”
卜瑜看了看远方灯火璀璨的街市，哭笑不得：“您要微臣将您丢在这里吗？再走几步罢了，臣送您回宫。”
明慎很坚定，就是不愿动，他一醉起来说话就慢，慢条斯理的，听得让人几乎以为他下一秒就要睡过去：“我喝醉后，很麻烦的，你叫人跟我哥带个信，就说我喝醉了，让他早些休息，我慢慢地走回去，就醒酒了。等我做出一番事业，他就不用再坐轮椅了，我，给他找最好的郎中，我还要，推动科举改革，为什么身有残疾的人就不能入仕呢？他比我聪明很多的，而且也比我认真得多……”
卜瑜楞了一下，这才意识到明慎说的可能是江南的那个哥哥。明慎叽里呱啦了一大堆，卜瑜放慢了脚步搀扶着他，忽而轻轻叹了口气。
明慎发现了，揪住他的衣袖，像是逮住了他的什么小秘密一样：“你在叹什么气？卜大人。”
卜瑜道：“当初我和您想的一样。我父亲病重，家中贫寒，也只有我一个独子，我想往上考，好给他治病。”
明慎问：“那治好了吗？”
卜瑜又笑了笑：“我考中状元那年，家父正好病逝。时逢陛下快要登基了，太上皇夺情令我参政，入翰林院任太子少傅，辅佐三皇子读书，后来三皇子触怒太上皇，被廷杖赐死，我便去当了陛下的伴读。”
明慎讪讪的：“对，对不起，我不是故意要提你的伤心事的。”
他眨眼的模样好似某种呆愣愣的小动物，卜瑜忽而也生起了一丝摸摸他的头的冲动。
他把这股冲动压了下去，另一句话却不小心冒了出来：“明大人，为官要有立场，奋发向上是好事，可成群结队总好过单打独斗，找对自己在哪里也是很重要的事。”
明慎立刻站直了身体，严肃道：“不行的，这是结党。”
卜瑜没理他，自说自话道：“陛下想让您入仕，又想让您不受任何一方影响，可他既然将您放在这里，也由不得我们做主，落在别人眼中，您不想结党，别人也会将您划分到我们这一边。您如今算得上是我们的人了，以后遇事，找我们也比闷头去闯好得多。”
明慎盯了他半晌，眼神都有些涣散了，还记得问他：“那你们的人，是好人吗？”
卜瑜又笑着叹了口气：“是站在陛下这一边的。”
明慎立刻道：“谁帮旻哥哥，谁就是好人。”