哈瑞娜达克目送图门大巫医走进暗道,开满鲜花的金子塔主室现在只有她和贝尔蒂娜两个人。两百多只花妖精,四百多道目光全都落在她的身上。
这些五颜六色的小家伙可不是什么善茬,它们漂亮、可爱又调皮的外表源自贝尔蒂娜的幻想。事实上,自然灵本身没有是非善恶的观念,更不会遵守社会秩序。在它们的眼中,亚述帝国最具权势的主祭巫医和森林里蠕虫没有本质区别。只要哈瑞娜达克对贝尔蒂娜流露出一丝敌意,两百多只花妖精就会催生可怕的食人花,把她变成一堆肥料。
贝尔的力量又变强了,被她留在金子塔主室的花妖精原本100多只,现在的数量增加了一倍……女巫医面露微笑,用手中的蛇杖叩击青石地板,她身旁的空气荡起圈圈涟漪,自虚无中勾勒出几十只花妖精的形体。这些都是哈瑞娜达克收集、培养的自然灵,数量只有70多只,而且她的自然灵个头比贝尔蒂娜的花妖精大了整整一圈,长得也不漂亮,暗灰色的皮肤,没有头发也没有鼻子,反而像半亡灵昆虫。
哈瑞娜达克的自然灵看似凶猛,却打不过贝尔蒂娜的花妖精,它们被刚被召唤出来,立刻遭到花妖精的强势围观,被拉胳膊扯腿,毫无招架之力。不过,自然灵们很快就一起嬉闹。长着蜜蜂或蝴蝶翅膀的花妖精把自然灵邀请到藤蔓上的花朵里面,娇艳的花瓣层层阖上,花房亮起出点点辉光,当花苞再次绽放,哈瑞娜达克的自然灵也变成了漂亮的花妖精。
自然灵改变形象,其实是哈瑞娜达克朝自然灵巫医发展的一种具现。她已做出艰难的选择,打算从此主修自然灵和动物灵法术,而最擅长的祖灵类法术只作为辅助手段。
由于女巫医身上的祖灵气息变淡,花妖精们欢欣鼓舞,更具活力,扇动翅膀绕着她来回穿梭。缠绕石床的粗大藤蔓随着哈瑞娜达克的意念缓缓分开,显出酣睡的贝尔蒂娜。
短短几个月的时间,贝尔蒂娜竟然长大了许多,那个不到十岁的小胖墩变成身形婀娜,五官清丽的少女,大约12岁的模样。她脸蛋红润,带着些婴儿肥,紧闭的双眼时不时转动一下,浓密弯曲睫毛跟着微微颤抖,不知在做什么美梦,饱满光洁的额头上戴着一副水晶坠饰,那是亚述帝国代代相传的至宝——安洁莉娜之悲恸。
哈瑞娜达克神情专注地看着沉睡的少女,连她每一根睫毛都不放过,仿佛贝尔才是无上瑰宝。她眼神中充满了对贝尔的喜爱,如果有一面镜子在旁边,她会被自己的痴迷吓一跳,但她的心神已经完全被纯净的灵所吸引,伸出纤长的手指,动作轻柔地拂过贝尔蒂娜的脸庞,喃喃道:“贝尔,等你醒来,做我的女儿好不好?我绝不会让任何人把你从我身边夺走……”
哈瑞娜达克通过苍白之主得到贝尔蒂娜的信息,也是她把贝尔诱拐回亚述人在雨林秘境中的城市。那时,莫克莫大王刚死不久,他的亲信势力遭到巫医血洗,整个亚述社会的秩序动荡不安,权力出现真空。哈瑞娜达克忙于夺取权力,重整秩序,只能把贝尔蒂娜托付给图门大巫医照看。
这是让哈瑞娜达克感到后悔的事情。
苍白圣主虽然取代了黑血主宰,祂的“脑子”却不太清醒,只想先修复万灵之境,并没有回馈多少力量给亚述巫医。亚述武士阶层仍然是一股很强大的势力并且蠢蠢欲动。这就是哈瑞娜达克不能清洗莫克莫大王子嗣的原因,她担心这会引发亚述武士的集体反扑。幸好,贝尔蒂娜在很短的时间内,为亚述巫医和亚述武士带来新的力量,即自然灵和动物灵,从而有效分化了亚述武士集团,但也分化了亚述巫医。
老一辈的巫医仍然抱着祖灵类法术不肯撒手,年轻一代的巫医只能拥抱自然灵和动物灵。原本,老巫医们还能从苍白圣主那里得到一些馈赠,他们首先恢复青春形体,掌握部分施法能力,但事情的变化太快,包括哈瑞娜达克在内的祖灵巫医还不能培养祖灵战士,苍白圣主居然占据了超巨型软泥怪的身体,引起不死者的注意,双方爆发激烈的争斗。
苍白圣主已顾不上修复万灵之境,祂全心全意地应付不死者的蚁人大军,对祖灵巫医的力量回馈也彻底中断。由于苍白圣主“不小心”暴露了亚述城市的位置,祖灵巫医们必须不停地制造亡灵巨怪,支持苍白圣主,否则苍白圣主的化身一旦被不死者干掉,亚述人辛辛苦苦布置的秘境也会跟着完蛋。
祖灵巫医们事实上成了苦力,每天都要制造亡灵巨怪,让它们通过河流水道,融入苍白圣主的化身。自然灵巫医和动物灵巫医因此获得更宽松的发展环境,尤其是动物灵巫医,他们和亚述武士打得火热,几乎所有上层家庭都欢迎动物灵巫医。这都是因为,祖灵巫医无法帮助亚述武士获得祖灵勇士的力量。
万灵之境中的圣灵并非永恒不灭,在亚述帝国全盛时期,万灵之境中的圣灵不止一个。当最强大的圣灵陨落之后,新的圣灵将继承祂的位置,分配力量给亚述巫医。苍白圣主现在是万灵之境唯一的圣灵,祂如果缓一缓,还能支撑两、三百年的时间,可祂偏偏占据了超巨型软泥怪,同不死者展开激烈争斗,亚述巫医们持续血祭,源源不断地为祂提供力量,祂现在吸收了太多的灵魂,自我意识受到祭品的污染,将迅速退化,只余本能,最后是彻底崩塌,变成滋养万灵之境的纯粹魂力,祂也就陨落了。
哈瑞娜达克不知道是谁把巫王灵魂面具戴在超巨型软泥怪的头上,但苍白圣主的陨落就在眼前。
苍白圣主的消亡已成定局,贝尔蒂娜女王才是万灵之境的新主人,偏偏她厌恶祖灵血祭,喜欢亲近自然灵和动物灵。
不管亚述巫医是否愿意,亚述人都将进入一个新时代,贝尔蒂娜女王的时代。
虽然新时代来得猝不及防,但已经有祖灵巫医悄悄地转修自然灵和动物灵类法术,和贝尔女王最亲近的图门大巫医成了他们的眼中钉,肉中刺,恨不得弄死他,自己取代他在女王身边的位置。
哈瑞娜达克其实也懊悔,但她知道杀死图门只会激怒贝尔蒂娜,无法赢得她的好感。
这次西努捕奴队遭遇野人袭击是一个把图门从女王身边赶走的好机会。
贝尔女王在撕裂万灵之境,不老泉肯定会出现。但西努所说的不老泉也许是为了邀请巫医帮他复仇而编造的谎言,又也许这件事情从头到尾都是某些人为除掉图门大巫医而专门设计的陷阱。
区区一些野人就能击溃一支捕奴队,这么巧的,里面居然还有图门的孙子?
然而,图门的问题是太老了,能够恢复青春,延长寿命的不老泉对他有很强的吸引力,再者说,他一直被困在金子塔里面,即便西努在撒谎,根本找不到不老泉,图门也该出来走动走动,纠集一股新势力,最起码也要培养几个巫医学徒,把他领悟的自然类法术传承下去。
不管图门在外面怎么折腾,他都别想再回到贝尔女王的身边。哈瑞娜达克已经把该做的事情都做完了,她决定守着贝尔蒂娜,等小女王醒过来,亲自教导她如何当亚述帝国的女王。
贝尔蒂娜讨人喜欢,主祭女巫医很愿意和她沟通感情,只要摘下贝尔额头上的“安洁莉娜之悲恸”,她的灵就可以自由地从万灵之境回归身体。哈瑞娜达克并未失去理智,万灵之境现在还需要贝尔蒂娜撕裂、转移。贝尔蒂娜完成这项工作,亚述后裔才能迁徙到别的地方,重建帝国,彻底摆脱不死者的阴影。
哈瑞娜达克俯下身,亲吻贝尔蒂娜红苹果般的脸蛋,柔声说道:“贝尔,辛苦你了。我就留在这里守护你。”
“我很辛苦的。”
万灵之境,铁桥连接一端的岛屿,花妖精形象的贝尔蒂娜扇动一对美丽的蝴蝶翅膀,悬在空中,两手叉腰,鼓着腮帮子,对一只通体雪白,暗金眼眸的蚁人雌性说道:“安洁莉娜,四条铁桥,我拆了两条,我累死啦,我要休息,我要听你讲故事。”
蚁人女皇强调道:“贝尔,你忘记该怎么称呼我了吗?”
“安洁莉娜老师……老师,老师,老师。”贝尔蒂娜在蚁人女皇面前来回飞舞,连声向她撒娇。
蚁人女皇微微一笑,高度拟人化的脸上露出一丝促狭,挥手具现出一大一小两本厚厚的典籍,说道:“既然你叫我老师,我该你教你学习法术知识,翻开第1445页,我们今天学习大法师摩尔的著作《魔力和灵能联系的猜想》,等学完这篇灵能法术理论,我再接着讲上一次的故事。”
“不嘛,不嘛,我要听故事,我要听故事……”贝尔双手堵住耳朵,小腿乱蹬,在半空中打滚耍赖。
蚁人女皇不为所动,边翻书本,边说道:“不学习的话,你去找苍白之主玩吧,我可不愿意陪你浪费时间。”
刚开始的时候,贝尔进入万灵之境,会找苍白之主聊天玩耍,但祂很无趣,只教贝尔蒂娜一些祖灵法术,还有就是改造万灵之境的方法。苍白之主说话越来越少,现在几乎不回应贝尔蒂娜,像个石头人。贝尔也不喜欢苍白之主和那些亚述人的鬼魂,为了离开这个该死的地方,她按照图门老师教导的方法,截断万灵之境的四座铁桥,结果遇到了铁桥另一端的蚁人女皇安洁莉娜。
安洁莉娜是唯一能和贝尔说话的人,祂给贝尔讲了许多有趣的故事,条件是贝尔跟着她学习法术知识。耐不住寂寞的贝尔蒂娜便拜安洁莉娜为老师。
蚁人女皇让贝尔去找苍白之主玩,贝尔立刻就屈服了,只能老老实实地向安洁莉娜老师学习灵能法术理论。
贝尔蒂娜的法术天赋极高,很快就完成了今天的课程。蚁人女皇满意地合上书本,让典籍消失在空气中,问道:“贝尔,你学得很好,我想奖励你,除了听故事,你还有别的愿望吗?”
“愿望?”贝尔蒂娜想了想,生气地说道:“我的愿望是出去以后,剪掉图门老头的辫子,他告诉我进入这个鬼地方,摧毁四座铁桥是最后的试炼。完成这次试炼,我就能见到主人、爸爸、卡里古拉、夏洛特夫人,还有纳尔森他们……纳尔森勋爵看起来很凶,但他可喜欢贝尔了,贝尔每次到他家里拜访,他的妻子都要做满满一桌子菜肴,让贝尔吃个饱……嗯,还不用讲规矩。”