“那哀家问你，刺杀之际，这穆贵人又在哪里？”
“这……她……”慕青仔细回忆，可因今日实在忙碌，既要应付宾客，又要偷偷看阮将军，她已然想不起，刺杀之时，穆贵人在哪里了。
穆菱小心翼翼揉了揉膝盖的痛处，低头不禁苦笑——今日别说辋烟了，连她都在劫难逃。
“嫔妾自然能解释清楚——杂耍的主意确实是嫔妾出的，但请什么人来，由不得嫔妾拿主意，那些伎人既然能被选入宫，一定经过了严密的筛查，嫔妾可没那等本事，能让那么多人安然过关。”
穆菱条理清晰，吐字清越，深知今日一个不小心，怕会被这位“坑”过自己的太后娘娘下令，拉出去杖毙了。
她顿了顿，继续道：“至于宴会中途不在一事，嫔妾更没什么好隐瞒的了——嫔妾为太后娘娘寿辰，彩衣娱亲，跳入了池水翻涌，还是公主殿下送来的斗篷，让嫔妾进了净室换衣——婢女回木樨园取衣物，嫔妾当时就在净室，直到外面宫人们喊嚷起来，嫔妾才知有刺客。”
太后淡淡看了眼穆菱身上半干未干的衣物，轻笑。
穆菱脸皮发紧，垂首低言：“宫人们说有刺客，我担忧婢女路上正遇上，急匆匆赶回木樨园，才知道婢女刚刚离去。嫔妾往外寻婢女的时候，遇上的宫人，说太后娘娘召见。”
苏念如冷哼一声：“你说在净室，可有人作证？你跑回去木樨园，又有何人作证？”
“那地方偏僻，少有行人，怕是没人能作证……”暮云贵人插言道。
“皇兄，你倒是说句话啊。”慕青焦急，跺跺脚，向梁初求助。
梁初目光掠过诸人，太后声音已至，“你皇兄还能说什么？那群人说是因为皇后而来，可万一伤到你皇兄一星儿半点的，谁担当的起？”
苏念如脸上青青白白，神色复杂，起身再度请罪：“都是臣妾的过错，没能及时发现贼人。”
慕青虽然不喜欢这位皇后嫂嫂的行事手段，但也不会落井下石，“母后，不关皇嫂的事，人是我请来的，搜也搜过了，不是谁都没发现那群人把软剑藏在了腰间么，皇后就是铁人做的，也管不了这么多琐事。”
太后凉凉看了眼坐立不安的苏念如，轻声一笑：“是啊，皇后可不是铁人，也会有疏忽的时候，这一疏忽，可不捅了天大的篓子。”
太后早已对心肠歹毒，手段下作的苏念如不满，冷嘲热讽，后者可不敢还嘴。
慕青满是愧疚，面对穆菱，简直有无地自容之感，“母后，调查刺客，也该是大理寺与皇后娘娘的事儿，今儿您过生日呢，不想这些糟心事儿了好不好？”
太后眼皮撩了下殿内跪了半天的穆菱，轻哼一声，淡淡道：“穆贵人起了吧，既然建德公主为你作保，哀家就暂且绕你一回。”
穆菱惊喜，忙谢恩，“嫔妾的婢子也因误会，被侍卫抓起来了。”
“烟烟被抓了？”慕青比穆菱还急，“母后，那个小婢女可好玩了，又可爱，又善良，她怎么会是刺客的同党！”
“况且，穆贵人进宫还不足两年，又在冷宫住了些日子，哪里能收买那么多人，放了刺客进来。”一直闭目不语，如今还未出宫的梁言淡淡说道。