“报！……河对岸有魏国军队试图绕到我军背后，观旗号，疑似是河东守魏忌！”
在攻城战中，秦将王戬收到了这般的消息。
『魏忌……』
长信侯王戬转头看向大河，只见在河对岸，隐约可以看到一支魏国军队正迅速朝北而去。
对于魏国现任的河东守魏忌，王戬可不陌生，毕竟想当初魏忌还在陇西时，他们彼此间就不止交锋过多少回。
当时的陇西魏国，拢共也就寥寥几个使秦国感到棘手的将领，其中一个就是魏忌。
『想不到，这么快就要重新交手……』
王戬心下暗暗说道。
跟阳泉君嬴镹的想法类似，他亦对此感到有些遗憾，毕竟他对魏国的感觉还是蛮不错的。
不过与阳泉君嬴镹所不同的是，王戬可没有似前者那般的多愁善感，既然咸阳那边决定对魏国采取进攻，那他便不会有丝毫的犹豫，绝不会像阳泉君嬴镹那般纠结来纠结去——似武信侯公孙起，还有渭阳君嬴华，皆是如此。
正在王戬暗自思忖时，远处的河面上驶过十几艘战船，在为首的旗舰上，蒲坂尉闻续环抱双手立于船头，面无表情地看着夏阳的攻防战。
『那是蒲坂尉闻续手底下的战船么？』
王戬心中有些嘀咕，他怀疑魏忌、闻续二人，很有可能绕到他背后，去袭击他的营寨。
不过他并不担心，因为今日只是对夏阳的试探性攻城而已，主要就是摸一摸夏阳城的虚实，因此王戬只带了一半兵力，倒也无需担心他的营寨会被魏忌、闻续二人偷袭。
问题是……
他将目光投向眼前的那座夏阳城，旋即微微皱了皱眉头。
原因无他，只是因为担任首轮进攻的前军，对夏阳城的压迫力非常微小，绝大数士卒还未靠近城墙，就被城上魏军发射的弩矢射死。
虽说他这边亦有两个方阵足足三千余名弩兵朝着夏阳城墙射击，但还是无法有效地遏制城墙上的魏国弩兵——双方士卒手中的军弩，在射程上有显著差距。
“报！……两千人将昌虎，被魏军士卒射杀！”
前来传讯的士卒如是说道。
“……”
王戬愣了愣，皱着眉头看向远处的夏阳。
两千人将昌虎，乃是他麾下的猛将之一，亦是眼下负责攻打夏阳的前军将领之一，不曾想竟如此轻易就战死了。
『是魏国的狙击弩么？』
王戬皱着眉头想道。
据他所知，魏国有一种专门用来狙击敌军将领的远程兵器，即狙击弩，需要两到三名魏卒操作，威力非常强劲，虽然整体的杀伤力比不过机关连弩，但倘若目标只是单体，这种弩具的威胁非常大。
对于这种兵器，秦国当年也从魏国购置过一些，但很明显，魏军所使用的狙击弩，威力比卖给他们秦军的不止厉害了一星半点——主要是体现在瞄准精度方面。
“砰砰砰——”
秦军阵列中的抛石车开始投入使用，抛射出一块块磨盘大小的石弹。
但遗憾的是，由于王戬军暂时只有二十余架抛石车，却操作抛石车的秦军士卒又并未经过这类训练，因此，这二十余架抛石车对夏阳城造成的压力，并不如王戬原先估计的那么大。
『看来夏阳是准备采取守势，这样的话……』
王戬皱眉思忖着，旋即下令道：“传令下去，撤兵。”
说实话，其实长信侯王戬还想再看看夏阳的防守能力，但架不住夏阳的魏卒反击能力实在太强劲，让他麾下的兵卒受到了巨大损失，因此王戬才决定提前撤兵，毕竟夏阳守军的大致实力，他基本上也了解地差不多了。
“叮叮叮——”
“叮叮叮——”
伴随着鸣钲之声，秦国的军队缓缓从夏阳城下撤离。
见此，在夏阳的北城门城楼上，河东守魏忌的副将毛博、薛浆二人私下谈论，他俩都觉得，今日秦将王戬对他夏阳城的进攻，着实显得有些虎头蛇尾。
“估计是为试探我军虚实而来。”毛博肯定道。
薛浆点点头，旋即目光投向城墙上的那些机关连弩，舔舔嘴唇说道：“话说回来，河西军的军费真是叫人眼红啊，单单北边城墙，便有四五十架连弩……国内曾笑传司马安将军乃我大魏第三巨富，我本不信，不过就此番看来，虽不中亦不远矣。”
毛博闻言连连点头，他河东军，可不像河西军这般奢侈。
“对了，今日的战事，写封战报送给魏忌大人以及司马安将军吧。”
“唔，我去写战报，清理战场善后的事交给你。”
二人在商定之后，毛博回到城内的哨所写战报，而薛浆则监督麾下的士卒开启城门，清理城外的尸体，并且将尚未损坏的箭矢等物回收至城内。
两个时辰后，秦将王戬率军撤回大营，果不其然，此时魏将魏忌、闻续二人正在攻打他的营寨，双方激战了半个时辰，见王戬军人多势众，魏忌、闻续二人这才选择撤退。
在击退了魏军的进犯后，王戬回到军营内的帅帐，对照着地图思考对策。
今日的战事，看似虎头蛇尾，但王戬也从中看出了某些问题，比如说夏阳、汾阴、蒲坂三城的联防，一旦他王戬率军攻打夏阳，则汾阴的魏忌、蒲坂的闻续，会立刻率军出击，并不选择与王戬硬碰硬，而是伺机进攻王戬的大营。
而这意味着，魏忌对夏阳的高度信任，认为夏阳城足以阻挡他王戬一时，支撑到他魏忌与闻续攻陷他王戬的营寨。
不过就今日王戬试探进攻夏阳的情况来看，夏阳的防御能力的确非同小可，以至于他麾下军队今日在几乎没有对城池造成威胁的情况，就损失两千三士卒，甚至于还有一名两千人将被魏军士卒射死。
“不好打啊……”
起身走到帐内的草榻旁，王戬枕着双臂躺在上面，闭目养神。
就今日所见，夏阳本来就是一座很难攻陷的坚城，再加上从旁还有魏忌、闻续二将的随时侧应，在这种情况下想要打下夏阳，虽不能说毫无可能，但着实非常困难。
『有没有办法支开魏忌呢？』
想到这里，王戬的脑海中立刻就联想到了西河通往河东的山道，但据他所知，在这条山道中伫立于一座叫做「北屈」的坚城，早些年当魏国还在跟韩国战争的时候，河东守魏忌便花了巨大精力修缮了这座山城，以至于当时雁门守李睦挥军南下时，其副将李任最终被挡在北屈城外，无法对河东造成威胁。
不知过了多少时间，忽然有一名护卫入帐禀报道：“将军，纪东将军回来了。”
听闻此言，王戬立刻坐起，点头说道：“叫他进来。”
旋即，便有一名将领迈步走入帐内，向王戬抱拳行礼。
纪东，乃王戬麾下铁鹰骑兵的三千人将，今日王戬在决定尝试攻打夏阳时，便叫这位部将率领两千余铁鹰骑兵绕过夏阳，朝着南边的「合阳」而去，想看看魏军的整体防区是否存在什么漏洞。
“情况如何……唔，你脸上怎么了？”
刚刚问了一句，王戬便注意到了纪东脸上的一道创痕，好似是被什么锋利物什割伤的痕迹。
“是胡骑。”
纪东摸了摸脸颊，解释道：“末将率领骑兵前往合阳时，正好碰到一队胡骑，虽末将并无与他们纠缠的意思，但那些家伙，却吹响号角引来了附近的胡骑，袭击末将与麾下的将士……”
“胡骑……莫非是给司马安放牧羊群的那些胡奴？”王戬惊讶地问道。
据他所知，河西守司马安麾下除了河西军以外，其实还有一股势力，即其当年在三川郡收服的那数万奴隶，后来司马安调任河西后，那数万奴隶亦跟着司马安来到河西，主要负责给河西军放牧牛羊——倘若说曾经强大的羯族人，如今已沦落为魏国的看门犬，那么这些胡戎，就是司马安的牧羊犬。
纳闷的是，司马安对待这些胡戎奴隶并不友善，甚至于堪称凶恶，只给予了那些人最基本的生活所需，也不晓得那些胡戎为何对司马安那般忠心。
“既然碰到了司马安的牧羊犬，这就说明，合阳一带有河西军的牧场……”
王戬喃喃自语着，仿佛在思考是否要派兵偷袭那些牧场。
但经过仔细考虑后，他还是放弃了，因为偷袭那些牧场对河西的格局并无太大影响，更何况，司马安的‘牧羊犬’人数比他麾下铁鹰骑兵多得多，没必要自己去找不痛快。
更重要的是，待等他秦军日后攻陷河西，那些牧场会成为他秦国的主要设施，因此王戬也不想去摧毁。
在思忖了片刻，王戬最终决定，先放缓对夏阳城的进攻，加紧打造攻城器械，同时，派人从西河进攻壶口山的「北屈」，看看是否能从那边打开局面。