胡桂扬离开皇宫时,天刚亮不久,站在大街上满心茫然,踌躇良久才迈步回家,中途路过西厂,他在大门外逡巡片刻,正犹豫要不要进去,看到百户韦瑛走出来。
“你……”韦瑛跟见了鬼一样,指着胡桂扬说不出话来。
“我……”胡桂扬也做出僵直的样子。
韦瑛突然换上笑脸,大步迎来,拱手道:“胡校尉真乃奇人也。”
“千万别乱说话,什么奇人、怪人、异人我都不是,就是一个寻常凡人。”
“哈哈,胡校尉这是从哪来的?”
胡桂扬转身指向东边,“那里。”
韦瑛有些尴尬,长长地哦了一声,似乎有些后悔刚才的热情。
“我就是路过,不打扰了。”胡桂扬笑道,拱手告辞。
“那个……我还有事,就不远送了。”
“什么时候去我那里喝酒吧。”
“一定。”韦瑛言不由衷地说。
胡桂扬一路走回观音寺胡同,进前院之后发现东西两厂的人都没了,走到厨房门口,听到里面有说话声。
“老爷回不来了吧?”
“肯定回不来,这都几天了,年都过完了。”
“咱们可以走了。”
“可以,唉,说好的赏钱没影了。”
“去找花大娘子要。”
“想得美,那个婆娘的脾气你还不知道?顶多将工钱给咱们,你敢开口要赏,她就敢抄棍子……”
胡桂扬忍不住笑出声来,“哈哈,老爷我回来了,快快开饭。”
老强、老马大惊失色。
胡桂扬迈过门槛,“瞧,真是我,脸上有点青肿,是跟人打架留下来的,应该没破相吧?”
老强惊愕地说:“老爷……他们这就放老爷回来了?”
“他们是谁?”
“我也不知道……官府吧,老爷是被谁抓走的?”老强扭头问老马。
老马木然地摇摇头。
胡桂扬轻叹一声,“实话告诉你们吧,我是被神仙请走的。”
老强、老马呵呵傻笑,显然不信。
“不信就算了,我就问你们,西厂的人是不是都走了?”
“走了。”
“东厂呢?”
“也走了。”
“瞧,要不是神仙给我求情,官府会放我一马?”
老强、老马有些犹豫,还是不大相信。
“神仙只管求情,不管饭,我快饿死了。”
老马忙道:“我这就做饭,老爷稍等。”
老强却道:“那个,老爷,年已经过完,我们寻思着是不是可以……离开了?”
“可以。”胡桂扬一摸怀里,发现没有银钱,“再做一天,明天算工钱和赏钱。”
两人笑开了花,立刻动手煮饭、烧菜。
“我的狗呢?”胡桂扬问。
“好几天没到前院来了,一直待在跨院那边。”
“跨院里还住着人?”
“是啊,没见有人离开,也不用我们做饭。”
胡桂扬吃了一惊,离开厨房往后院去。
经过二进院新建的厅堂时,他听到屋子里有声音,忍不住好奇,进到正堂里查看。
这是胡桂扬第一次进到自家新堂里。
屋子里摆布木制器械,大小不一,奇形怪状,只留下极小的余地,正中间摆着四张椅子,两两靠背,坐在上面,伸手就能触碰到器械。
只有一张椅子上坐人,背对门口,两手伸进面前的两只木匣里,轻轻摆弄,屋中器械随之运动,发出各种声音。
“闻不语?”胡桂扬隐约认得那个背影。
“东厂撤走了,说事情发生变化,何三尘不会来这里。”果然是闻不语,没有起身,没有回头,但是停止摆弄木匣。
“整个房间是一只机匣?”胡桂扬惊讶地问。
“嗯,要由四个人同时操纵,才能发挥出最大威力,自有天机术以来,最强大的机匣莫过于此。这是最大的一只,其它房间里还有许多小机匣,彼此配合,威力倍增,除了不能移动,绝对称得上是天下无敌的利器。可是两天之内,它们全要被拆除,变成一堆废木。”
“你若是舍不得,可以先不拆,我不急用这几间房。”
“我已经说过,这是天下无敌的利器,怎么可能留在你家里?”闻不语厉声道,连“教主”都不认了。
“随你的便。对了,赵阿七和小谭怎么样?”
“被东厂带走了。”
“没死?”
“嗯。”闻不语意兴阑珊。
“萧杀熊和张慨呢?”
“天下无敌,天下无敌啊……”闻不语根本不关心别人的生死。