等曹牧云离开之后，地牢中一片死寂。
失去了内力，无法施展武功的江湖中人，就像手机没了电，端脑断了网，鸟没有了翅膀，悟空丢了金箍棒……
随后，曹牧云来到了灵鹫宫的地宫之中，在此参悟武功三载的洞主、岛主中，有不少人自认为掌握了绝技，武功大进，暗中串联，想要谋夺灵鹫宫，干一番大事。
只可惜，这些人还未发动，就被内奸告密，一身功力都成了曹牧云修炼的资粮。
夜色深深，灵鹫宫的一间石室中，曹牧云盘坐在云床上，正在反复炼化白天吸收的内力。
如果把人体精气比作是食材，那么内功心法就是菜谱，内力就是出锅的饭菜。
北冥神功就是将做好的饭菜拿过来，然后进行二次加工，弄成一锅大烩菜。
百炼之后，曹牧云控制着北冥真气灌入了苦海。
漩涡转动，黑海潮生。
北冥真气瞬间阴阳二分，萃取出来的精华化作玉液真元涌出，剩余的残渣则融入了苦海。
“枯荣交替，四季轮回，阴阳互根，生死循环，可惜我还未能参悟这一重的奥妙……”
下床，点亮灯火。
曹牧云取出一本《庄子》读了起来。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云……”
练武不读书，终将无望攀登巅峰。
武技、武功、武道，这是一个层层递进，提升的过程。
就如同少林七十二绝技的秘密，都在佛经之中。不是藏于佛经，而是其思想，道理，都包涵在其中。
同理，北冥神功的思想，理论，也在《庄子》一书之中。
曹牧云细细读来，丹田苦海如同北冥，玉液真元如海中大鲲，化而为鹏，便是结神脉，搭天桥，横渡苦海，登临彼岸的修行。
前方的迷雾消散，曹牧云看清了下一步修行的方向。
…………
治平十六年六月，玄清真人游历天下归来，在东京城外，受到了赵曙热烈的欢迎。
此时的赵曙已经过了不惑之年，因为过往重病，加上国事操劳等原因，显得比常人更加苍老一些。
皇宫，宝文阁中，赵曙和曹牧云正站在一张地图前说着话。
赵曙的手指在地图上轻轻滑动，说道：“不想九州之外，还有如此辽阔的疆域。”
“官家心动了。”曹牧云笑着说道：“我这十年之内，南至天竺众国，西至波斯欧陆，北至罗刹国，遍访天下贤人，探求大道，均有所得。海外之文明虽然不及中土，却也不可小视。”
赵曙点了点头，双目之中，满是对开疆拓土的渴望。
曹牧云说道：“官家可以效仿宗周之故制，王道法古，分封诸王于海外，却数万里蛮夷，化十万里中国。”
“宗周故制。”赵曙喃喃念叨着。
上古之时，华夏少而蛮夷多。便是现今的齐楚之地，也都是蛮夷所在。
周天子分封天下，封建立国。
以宗室诸姬和天下功臣分封在个蛮夷之地，夏君夷民，数百年时间披荆斩棘，筚路蓝缕，方才化夷为夏，有了如今之中土！
赵曙在位的这些年里，已经有数个皇子长大成人，朝堂之上，暗流涌动。
他想了一会儿后，将这件事暂时抛开，希冀的问道：“真人这十年来，可曾寻得长生不死药的踪迹？”