入夜之后，柳原和艾尔的工作已经做完了，那颗掉下来的苹果老人并没有追究，而是将它当做了给艾尔的奖励。
外面的风雪应该是小了一些，因为风声好像已经渐渐平息，不过冰原上天气依旧是那样的寒冷，甚至是更冷了一些。
二楼休息室的大厅里，柳原喝着一杯温水站在窗边，她微侧着自己的身子，眺望着黑夜里冰原的尽头。
距离进入东部雪原的范围，大概还有半年左右的路程，算上沿途补给和停留的时间，她和艾尔至少还需要一年才能够抵达她故国的境内。
一年并不算长，但也不算短，对柳原来说这段旅程无疑有着特别的意义，只不过此时的旅程似乎已然出现了些许变化。
她本以为，她会一个人沉默着回到故乡的海边，然后一跃而入，在寒冷与黑暗中陷入一场足够长的沉睡，长到足以让她忘记以前的所有事情。
可就像是命运真的有所安排一般，路上，她遇到了艾尔，德罗索，丽兹，还有各种各样的人。这让她这个本应该提前准备死去的人，又感受到了些许难以言明的悸动。
不过这种悸动，并没有让她放弃死亡的想法，反而是使得她更加坚定了一些。
因为她又看到了一些光彩的逝去，在这些逝去中，她再次确定了一件事情。
那就是活着和死去其实是没有区别的，区别在于，你怎么去看待两者之间的关系，区别在于，它们中的哪一个更让你有归属感。
柳原已经漂泊了太久了，她已经满身疲惫。
现在的她只想找到一个地方停留下来，然后再也不离开。
而这个地方，只能是她的故乡。只能是那片，她曾经成长、眺望、向往，倾诉过的大海。
它会深邃又静谧地将她拥抱，它会用海浪声将她的疲倦掩盖，它会用那海水亲吻她，最后接受她。
柳原相信，这将是她最美好的结局。
当月光铺满海面，当她沉入海底。
如此想着，柳原的脸上露出了一个微笑，她的脸庞倒映在窗户里，显得平静安宁。
艾尔坐在大厅的另一边，拿着手中的苹果发着呆。她并没有什么事情可以做，而这个苹果，她也准备留到睡前和柳原一起吃。
老人坐在她的对面翻看着几份文件。
等到做完了手头的工作，可能是察觉到了女孩的无聊，这个慈祥的老者想了一会儿，抬起头来扶了一下自己的眼镜，开口说道。
“小姑娘，闲来无事，你想听我讲一个故事吗？”
“可以吗？”艾尔略显迟疑地看了一眼老人，似乎是有些担心影响到老人工作。
“当然，这没什么，反正我今天的工作也已经做完了。”老人笑着说道，将手中的文件放到了一边。