“古生物中的巨猪并不是泛指“巨大的猪”,它特指一类生活在古近纪的动物。”
“它生活在古近纪,大约距今6500万年,长相并不是巨大的猪,而是在较短的时间内体型发展到野牛这么大,故有“巨猪”之称。它们出现于始新世中期,在渐新世时繁荣一时,便在中新世绝灭了。”
“虽然体型庞大,但比起其他蹄类,巨猪的劣势是脑量显然小很多,脑子的体积居然和一只橘子差不多。”
“象猪下目中身体同样巨大的库班猪等,是不能被称为“巨猪”的。巨猪,过去的中文名称多做“豨”。所谓豨,是古代传说中的一种巨大的猪,后羿射杀的诸多怪物中就有“封豨”。”
“不过人类是见不到真正的豨的,它们早在南方古猿时代之前就灭绝了。在比较短的时间内,巨猪们的体型发展到野牛那么大,故有≈ot;巨猪≈ot;之称。”
“它们除个体巨大外,头骨占身体的比例在哺乳动物中可以算非常大,构造很特别,在颧弧前外侧,下颌骨结合部之下,水平枝下外一对长大的骨质突起,现代疣猪的突起是在眼下,而在它们的下颌侧部,也有一些奇怪的突起,头部其他地方也往往布满这样的“骨瘤”。”
“四肢比例比现代的猪和西猯都要较长,而且比较粗壮,前肢长于后肢。侧趾退化为二趾,但可以看出第二趾和第五趾的痕迹。牙齿都相当大齿式完全,犬齿很大,有齿缺发育。上、下臼齿均为方形,各具四个锥形齿尖。生活在渐新世。”
“许多新近的观点也认为巨猪是主动猎食的动物,因为巨猪有足以压碎骨头的巨大牙齿。他们认为巨猪的捕猎方法基本就是冲上去,然后咬一口。它们像推土机一样扫荡自己能找到的任何食物,为自己硕大的身体寻找足够多的能量。”
“不会放弃任何补充动物蛋白的机会,无论是腐尸还是能捉到的弱小猎物。但研究者认为,它们是以吃植物为主的杂食动物,?巨猪的前肢虽然有力,但蹄子显然不适合用来扑倒或捉住猎物。”
“但是,从头骨看,巨猪能在身体两侧形成宽广的视野,视线却是无法重叠的,不能在前进方向形成完整视野,显然有利于防御而不是捕食。”
“生物的灭绝有时候是很没有“道理”的。巨猪和雷兽差不多,都是迅速适应所在生态的物种,所以盛极一时,但都是在自己的进化顶峰迅速衰落。然而,巨猪的衰落并不是因为它们所适应的生态环境——草原面积的减少,相反中新世的草原比渐新世还要扩大。”
“当然,比起其他有蹄类类,巨猪的劣势是脑量显然是小很多,完齿兽这样的庞然大物,脑子的体积居然和橘子差不多。与之相反,现代的猪类,几乎可以算是最聪明的有蹄动物了。总之,这样一些奇怪“恐怖”的动物,在北半球广泛生活过,留下一些化石,供专家们研究。”中年人说着。
“啊,太可惜了,很多生物都是因为适应不了自然法则才被淘汰的。”年轻人惋惜的说道。