“我们这里的农民,对于烟草这种作物很陌生,没有种植的经验,而且烟草种植之后尚需要烘烤,才能向卷烟厂交货,而我们同样不懂烟草的烘烤技术,烤烟的价格主要由烘烤后的质量决定,不同质量的烤烟价格相差巨大,雅科夫先生,如果您的卷烟厂急需烟草,那么最好您能雇佣一些烟草种植与烘烤方面经验丰富的技术人员,前来协助我们”几位农业合作社的代表小声议论之后,卡丽亚向雅科夫两人说道。
雅科夫的眉头耸动,商人的直觉,让他讨厌任何会增加成本的因素,雇佣烟草种植与烘烤方面的技术人员,长年累月地待在卡瓦拉小城,无意又是一笔不可小视的支出。
注意到雅科夫的面部表情,卡丽亚解释道:“贵公司需要的烟草数量很大,而我们又是一些没有烟草种植经验的农民,一旦在种植与烘烤过程中出现差错和失误,对于贵公司与合作社的合作,都会造成显著影响,毕竟贵公司急需大量的烟草原料”
在听到伦德哈特传递的消息后,卡丽亚以及其他保加利亚难民特意询问关于烟草种植行业的信息,得知烟草确实是利润丰厚的作物,也很心动。
“这样也可以让合作社种植烟草更快递步入正轨,早日缓解卷烟厂缺乏原料的困境”
“烟草种植毕竟讲究季节和时令的,一旦各个环节出现错误,只能在下一季才能再次开始种植”
“如果仅仅依靠我们这些缺乏相关经验的农民自己摸索,我们不能保证何时才能向工厂交付烤烟”
其他几位农业合作社的代表,也表示了附和意见。
无奈的雅科夫也只能表示同意,回到萨洛尼卡之后,卷烟厂将会聘请几位资深农业技术人员,前来卡瓦拉,对种植烟草的合作社进行技术指导。
“还有其他问题么”雅科夫耐着性子,打量着几位代表继续问道。
“其实还有一个最重要的问题,雅科夫先生,伦德哈特先生”库度罗向两人回应道。
“虽然你们言辞凿凿,说是一家萨洛尼卡的卷烟厂,但是,先生们,你们知道,以前希腊根本没有什么成规模的卷烟厂,如今突然出现了一家,并且提出了与合作社合作种植烟草的要求”
说到这里,看到伦德哈特脸上不悦的神色,连忙解释道:“这毕竟关系到大家的生计,我们必须谨慎些”
“您到底想要说什么?”雅科夫疑惑地问道。
“我的意思是,先生,大家对于萨洛尼卡的事情并不了解,我们需要考察一下您的工厂,以打消我们的疑虑,我并没有不敬的意思”
雅科夫闻言恍然,这些人地处偏僻的卡瓦拉,并不认识自己,也不知道自己皇家顾问的身份。
而这里并不是雅典或者萨洛尼卡,自己在希腊上流社会中的声望,在这里起不到什么作用。
雅科夫已经习惯了自己的身份,往日的商业会议中,只要别人介绍过后,雅科夫都是商业人士争相攀谈的对象,一手将希腊皇家石油公司发展壮大,紫袍基金会的管理人,王室的投资顾问,等等头衔,在这里并没有作用。
这些人不认识自己,也不了解萨洛诺卡卷烟厂这家新成立的卷烟厂,突然要求合作,因此产生疑虑也是可以理解的。
“这位可是雅科夫先生,你们”伦德哈特连忙解释道,担心这些家伙的质疑会惹怒雅科夫。
雅科夫扬手阻止了伦德哈特,说道:“那么你们怎样才能信任萨洛尼卡卷烟厂呢?”
几人相互对视,然后卡丽亚说道:“我们必须前往萨洛尼卡对您的工厂实地考察一番,先生,我们也需要确保合作伙伴的实力”
“最好快一点,我们的土地开垦工作马上就要开始了,合作最好快点确定,大家都已经迫不及待地拥有自己的土地了”
雅科夫点点头,表示同意,毕竟是很正当的要求。
也不耽误时间,当天下午,伦德哈特就帮助几人购买了船票,爱琴海北方的卡瓦拉距离萨洛尼卡距离并不远,只有百余公里,由于卡瓦拉被希腊新纳入统治,通往萨洛尼卡的铁路尚在修建过程中。
因此,现在想要从卡瓦拉前往萨洛尼卡,最便捷的路线,就是乘坐轮船,绕过哈尔基季基半岛,穿越塞尔迈湾。
1913年8月14日,正值盛夏之际,在海上漂泊了两天的轮船,终于驶入了萨洛尼卡港口。
码头上人头攒动,不停地有船只汽笛嗡鸣,在驳船的牵引下,离开或停靠码头。
码头货运区一排整齐的吊重机,将货物吊运到船上,或者卸下船。
轮船靠岸后,展现在众人眼前的,就是这样一副繁忙而又井条有序的景象。
在海上漂泊了两天,又恰逢中午,卡丽亚等人被雅科夫安置到码头宾馆内暂时休息。
服务员给每人端上了几杯咖啡豆制作的饮料。
宾馆大厅内的装饰非常简单:刷着石灰水的墙壁、普通桦木打制的家具、原木制作的简易椅子,烛台上的蜡烛也只有两根,不过好在房间收拾得干净。
正值中午,在雅科夫的招呼下,服务员很快给他们端上了简单又丰盛的午餐。
卡丽亚随意瞟了一眼,只见午餐的主食是土豆泥,好几团码放在瓷餐盘内。
配菜却很丰富:香煎鳕鱼、蜜汁猪肉脯、煎蛋、煎香肠、散发着浓郁橄榄油味道的蔬菜沙拉、贝壳海鲜汤,奶油焗蘑菇浓汤。
几位代表从穷乡僻壤的卡瓦拉前来,卡丽亚更是保加利亚的难民,还真是少见到这样丰盛的晚餐,这样的菜肴还真是稀罕物。
“几位是前来卷烟厂考察的,因此这次考察食宿费用,全部都由卷烟厂负责”雅科夫作为东道主,热情地招待着大家。
卡丽亚一边吃一边暗自思索,刚才看那些服务员对这些菜肴轻松写意的样子,他们应该也能经常享用这些饭菜。
也就是说,哪怕是低下的服侍者,也能经常享用这样的丰盛食物,萨洛尼卡的民众还真是富庶呢。
用完餐之后,稍作休息,卡丽亚与雅科夫一行人,登上了三辆t型车出租车,离开了码头区的宾馆,朝着萨洛尼卡工业区驶去。
这些出租车,正是萨洛尼卡市政府从安德罗斯机械公司采购的仿制t型车,如今出租车已经处于运营阶段了。