事出仓猝,那队中央军骑兵正自趾高气扬,勒辔徐行,哪料得忽地斜刺里冲出一个人来,当下惊得前面那骑马一声长嘶,马头一偏,扬蹄便向广场中间来。
广场上一片混乱。
谢宇钲见机不可失,连忙扭头奔回独轮车边,掀开车上盖着的破麻袋片,露出车上的两支李恩菲尔德和一个竹篮子,竹篮子里满满当当,一半的手雷,一半的子弹。
卢清见这形势,也知道到了最后关头,也霍地站起,顺手抄起了其中枪柄刻了三个正字的李恩菲尔德,就要推弹上膛,却被谢宇钲扬手止住了:“跟我来,别轻举妄动!”
卢清疑惑地盯着谢宇钲,但见谢宇钲甩枪上肩,一手提起竹篮子,转身便向广场走去。
广场上的景象既紧张肃杀,又热闹繁忙。
卢清向来喜欢兵行险着,这时看出谢宇钲企图满天过海,不觉得大为兴奋。回头看看,身后那队团丁还差两三个巷口,便轻哼一声,甩枪上肩,大踏步地追上前头的谢宇钲。
不一会儿,两人就混入纷乱的人群,迅速越过一个个或惊慌或混乱或兴灾乐祸的团丁们,转眼之间,就穿过了两百米宽的广场,绕到怡君馆后面的巷子里,刚才谢宇钲已远远看见,这条巷子刚被搜查过,短时间内团丁们应该不会再来。
这时,广场上响起一阵欢呼,显是那匹惊马已被控制住。
两人大呼侥幸,这才发现,自己的心脏像擂鼓似的咚咚乱跳,都不禁后怕起来……歇息了一会儿,左右看看四下无人,正准备翻过院墙进入怡君馆的后院,身后吱嘎一声响,倏地回头,冷冷地看去,却是一户人家的院门打开一条缝,一个男人正探头探脑,窥视外面的动静。
目光与谢宇钲对上,这男人倏地一惊,哆嗦着缩了回去,将院门轻轻掩上。
谢宇钲灵机一动,低声斥道:“等一等!”
说着,返身一个箭步,蹦到门前,飞脚猛地一踹,门后响起啊的一声叫唤,院门啪的张开,却见那男子一屁股墩坐在门后的地面上,张开的院门撞上他的身体,反弹着合上,又张开,又合上……谢宇钲微微一笑,推门而入。
就见地上坐着一名面相老实、皮肤黧黑的男子,大约二十四五岁,正两腿乱蹬、瑟瑟发抖。
“起来罢!这位兄弟!看看有没有吃的,给我们弄点儿!”谢宇钲用脚轻轻戳了戳这个男子,他知道这男子把自己两人当成了靖卫团的团丁,是以怕成这个样子。他干脆打算假戏真做。
地上的男子大约是吃够了靖卫团的苦头,闻言恍然大悟一般,捣蒜般点了点头,但马上又拨浪鼓似的摇了摇头。
卢清刚将门栓好,回身见这男子半点动作也无,肩枪一甩,端在手中,倏地疾出,往这男子的肩窝使劲一戳,低声喝斥道:“还愣着做什么?快起来!”
“啊?”这男子肩窝大痛,畏畏缩缩地看了卢清一眼,手慌脚乱地爬起身来,一边胡乱拍打着身上灰尘,一边点头哈腰,小声地恳求,“两、两位老总,饶命呀,饶命。”
“闭嘴!”谢宇钲拎着他的胸襟,将他扯了起来,将一块大洋交到他手掌上,“我问你,家里的吃的还有没有?有的话,匀我们一点,我、我们付钱的。”
“啊?有,有!”男子不相信似地看看谢宇钲,又看看卢清,磕磕巴巴地说,半信半疑。
“你不要害怕,我们是县长派来的,专门收集靖卫团恶行……”
怡君馆今天真可谓是祸不单行。
先是一队背枪的靖卫团丁,在里保长的陪同下,呼呼乍乍的闯将进来,将楼里闹得鸡飞狗跳,说要搜查乱党。
鸨母刚挤出几滴眼泪,就被大耳刮子侍候,差点没将那对金鱼眼儿扇得掉落在地。
靖卫团在屋里屋外搜了个遍,乱党没见着,倒将几个客人逮了出来,将身上银钱搜了个干净,有的当场放了,有的则是施以一顿饱拳后放了,将怡君馆闹了个底儿朝天。
好容易闹腾完毕,众人刚松了一口气,靖卫团的又拿出了封条,将前门后院都给贴上了。封条上面写着日期,盖着县署的印戳。
鸨母让人面广的龟公使上一封银元,才得了个消息,说明天要在龙泉阁前审判乱党,鉴于怡君馆的客人鱼龙混杂,所以提前清场封存,免得混入乱党同伙,误了大事。问问什么时候能解封,回答说什么时候公审完毕,就什么时候将封条揭去。龟公陪着小心,又问公审什么时候结束,马上就挨了一顿咆哮,说什么时候结束,那是官大老爷的事,等着就好了。要是再胡乱打听,小心吃板子牢饭。吓得龟公只好退了回来。
满屋子人都毫无办法,只好怏怏地闲坐着干等,坐不多久,一些家住附近的厮仆,就从侧门走了,龟公也带着人溜出去散心,只留下个打手、两个厨娘、几个侍候的丫环,以及一堆莺莺燕燕,闷在屋子里坐困愁城。
满屋人度日如年,好歹捱到暮色四合时分,鸨母正吩咐厨娘丫环自去生火做饭,有个小厮来报,说上午预定了今晚过夜的两个公子少爷,要从侧门进来。鸨母闻言一阵烦躁,便让小厮转告,说今日不方便,让他们改日再来。
小厮去了,不一会儿就乐颠颠地回来,神秘兮兮地附在鸨母耳边说了句话,鸨母脸上露出几丝笑意,立即起身,吩咐两个头牌姑娘随着,到侧门迎客。
三人刚来到过厅,就见那两个公子少爷已经从侧门进来,正在过厅里奉茶呢,见了三人,那位领头的公子少爷,哈哈一笑,揶揄起来:
“哟,这位阿母,这天底下做生意的,要是都将上门的客人往外赶,我看这生意也就不用做了!这样也好,倒能让客人们省了不少花销。”
刚才,小厮禀报时,说这两位客人身份尊贵,说能保怡君馆平安无事,鸨母半信半疑地就来了。现下听了这豪爽的谈笑,心下先信了五分,心想这两位贵客果然大有来头,在这种情况下,竟然还色胆包天,敢钻进怡君馆里来……忙习惯性地甩着手绢儿:
“哎呀,贵人说哪儿的话?”
她放软身段,挤出笑容,嗲声嗲气迎上前去,“要不是靖卫团的那些总爷们硬要清场,你就是借我们怡君馆一百个胆子,我们也不敢见拒贵客呀!哎哟,这下好了,两位来了,我们怡君馆就有了倚靠了。”
说话之间,鸨母早瞥见两位公子少爷换了身衣服,比午间是光鲜多了,只是当头这位客人脸上,总还是挺着一张青膛脸儿,不冷不热的,让人望而生畏,不知不觉地就想敬而远之。
身边两位姑娘,也一一上前,道了万福。
“阿母客气了,两位姐姐无须多礼!我来之前,在县署问过了。那骆团总说明天要开公审大会,所以才对这周边的店铺进行清场。这个……我们暂且随他。不过,他也答应我啦,说公审过后,立即解封。”
谢宇钲微笑着,又开始了大言炎炎,伸出一个指头,“就一天时间,阿母、两位姐姐:我们只要约束上下人众,静等公审完结便可,嗯,最好是……把侧门也关了,闭门谢客!也可省却不少麻烦。毕竟那些大头兵纪律涣散……”说着,他向三人抛了一个心照不宣的眼神。
谢宇钲微笑着,又开始了大言炎炎,伸出一个指头,“就一天时间,阿母、两位姐姐:我们只要约束上下人众,静等公审完结便可,嗯,最好是……把侧门也关了,闭门谢客!也可省却不少麻烦。毕竟那些大头兵纪律涣散……”说着,他向三人抛了一个心照不宣的眼神。