日头西斜，天空半壁樱红，村口牌坊外，戎铁、乾长老率全村人为庄邪送行。
相隔上一位离乡之人已是五年前的事情了，如今再逢出山之喜，村里人即便再不悦庄邪，这会也该走走客套，攀攀关系了。
而在这一眼望去百人之中，唯独少了庄父。离开之前，庄邪随父去祠堂向先祖上了香，之后便再也没有见过父亲。
心中难以掩饰的不舍，与那和父亲分别的情愫不断在庄邪的脸上显露着。
此一去，千山万水，归期未知。不论之前他在村子闯过多少祸端，父亲也总如大山般遮风挡无。但出了这山后，自此便要独自承担所有的事。再也无人为他庇护。
但庄邪本就是个坚毅独立的少年，此刻他最为担忧的也就是逐渐年迈的父亲，如此孤身的生活在这里。
此时的庄邪，穿着乾长老为他装备的黑色劲衣，虽不是上好的布料，但也是村子里仅存不多的新装。
庄邪长跪行礼，以作拜别，待行完礼，远望了一眼自己的屋子，再回头看看庄家村，毅然蹬上风信马，冲身后的李公子点了点头。
皮鞭力抽，骏马长嘶前蹦，转眼消失在西面的山林之中。
马蹄狂奔，一路穿过数片丛林，越过数道沟渠，眼前葱郁的景色逐渐变得黑暗，夕阳没入了尽头。
山路渐行渐低，待人仰马嘶之后，眼前豁然开阔。
身后是大山，眼前一片青草地。此时天气晴朗无云，天空中的星辰看得格外清晰。他们身处高坡之上，空气清新自然。
吁~
李公子勒马，下马，让庄邪坐上上面，然后从马鞍上的皮袋里取出一羊皮葫芦的酒，便大口得喝起来。
喝了几口酒，他的笑声更爽朗了。然后牵着马一路朝前走着。
“李公子莫非是累了？”庄邪问道。
“咳，什么累不累的。我从小便在马背上生活，这点路程算得上什么？”李公子嘴里似是有酒，说起话来含糊不清。
从小在马背上生活？庄邪忽而皱起了眉头，便问：“那既然如此，公子为何不继续骑？咱们不是在赶路么？”
空旷的草坪上传来李公子豪放的笑声，他扭过头来露出一口白牙：“你这小鬼懂个什么。这马儿就好像人一般，你若善待它，它必然回报于你。马儿最喜草原，平日里在城中呆惯了，出了这城就该让它在草坪上漫步前行，即便是问问气味也是好的。”
听得李公子的话，庄邪也不是诧异这表面粗矿的李公子，竟也有如此细腻的一面。
沿着草原西行两里，天色渐深。李公子收酒上马，长令一声，骏马便飞奔而起。
果不其然，这风信马此时的脚程远比先前有力地许多，仿似脱胎换骨一般。又向西面行进了三里，也不过花去不到半柱香的时间。
明月升上，约莫两个时辰之后，庄邪两人便停在了一处岸口。李公子下了马便朝岸口的黑暗中看去。
此地距离前方城池门楼十来里路。城楼上通明的烛光将硕大的门匾照得金灿。
“江州城。”庄邪望着匾额上的金字，恍然间自己竟已到了江州边境，这风信马还真是蹄如神力啊。
近年来，有余灵王朝风波不断，各地城池均设有关隘。此时把守城门的士兵来回巡逻，火把交替，忽明忽暗。
“还有多少路程？”庄邪问道。
而这话音还未落下，南面岸口便有两人从黑暗中走了出来。他二人身形魁梧，体如壮牛，发誓与李公子相同，只不过身着的是粗皮衣裳，肩上披着毛衽，定睛看去乃是一个狰狞的狼头！
他二人见着李公子便恭敬得俯下身子，施礼道：“见过三当家。”
这俩人出言模糊，似是说得番外语与灵朝语很是不同，但含糊间也算听得懂意思。又见他俩行礼的手势也极是异类，看来并非灵王朝中人，多半是边境一带的部落民族。
“三当家？”庄邪眉头又紧了几分。
但见这李公子与他二人简单交谈之后，便回过头来，道：“我们走水路。”
说着，其中一人便来到马前，跟着俯跪在地，另一人则示意庄邪可踩着他的背下马。
这一举动让得庄邪也是一愣，看来这民族对尊卑的传统很是看重。
一人在后牵着马，另一人则在前方领路。待穿过一片黑暗的路道之后，沿江的岸口便映入眼帘之中。
十里烛台火光摇动，竹筏木舟依次停靠岸边。而沿着这数不清的木舟朝前看去，便见一艘并不是很高的楼船停在那里。