搜捕使城内显得一片肃杀，却并不是阻碍马天目离开昆明的因由。他大可让张秉昌派一辆军车，将自己大摇大摆送出城去，但昨天江韵清的不告而别，却彻底将整个计划打乱。
实际上，他参与了营救杨杰的整个过程。他先是带江韵清赶到张秉昌团部。张秉昌不在，据说去了城外。他求告无门，对张秉昌的手下说，请你务必把张团长找回来，说有人命关天的大事。
手下打了一通电话，联系不上。后又派人分头去找。只等到天黑，张秉昌自己回来。马天目将江韵清刺探到的情报，对张秉昌讲了一遍。但如何营救杨杰，张秉昌一时也想不出一个稳妥办法。提议带马天目去找卢汉。马天目告诉张秉昌，现在就连卢汉公馆，也已受到监视。如果有可能的话，还是把卢汉约出来，找一个稳妥之处商谈吧。张秉昌很是吃惊，说，卢汉刚从重庆回来，据说受到蒋介石的安抚，那就更应该去见一见他了。
马天目问：卢汉对起义仍举棋不定吗？
张秉昌说，卢汉是顶着很大压力去重庆的。他也明白有可能会被蒋介石软禁。但不去，情况或许更糟——昆明附近，二十六军虎视眈眈，八十九军和第八军的部队也正向昆明靠拢，一场恶战，一触即发。6日那天，蒋经国乘飞机亲自来接。卢汉不得已，只能随他前往。情况这才有所缓和。不过这种缓和只是一种假象——现在保安团扼守昆明要地，一旦卢汉在重庆被扣，便会引发城内更大的混乱——所幸的是，西南军政公署长官张群，在蒋介石面前力保卢汉，加之李宗仁想在云南发展自己的势力，已派桂系张先炜兵团从百色进逼云南。蒋介石担心中央军与卢汉的保安团发生冲突后，李宗仁乘虚而入，这才将卢汉放了回来。但我担心，卢汉起义的决心会不会有所动摇？他是不是向蒋介石承诺过什么？
时间已近夜半，终于打通卢汉的电话。
张秉昌即刻带马天目去了卢汉的新公馆。见到卢汉之后，三人就如何营救杨杰，进行了一番商谈。最初张秉昌说不如今夜就开始行动，把杨杰从家里解救出来。但马天目说，考虑到杨杰的住处已被监视，硬要采取行动，势必会带来不必要的麻烦。不如先打电话通知杨杰，让他做好准备。等明天一早，再派一辆车过去，神不知鬼不觉地把他转移出来。想到杨杰以后的安全，既然保密局要对他痛下杀手，呆在昆明城内总归是不安全的。电话里征询过杨杰的意见后，杨杰说想去。卢汉便派人当夜联系机场，得知明晚有一趟飞往的班机，想到刺杀行动是在天黑后进行，想来杨先生的安危，也应是安然无虞的。
等一切谈妥，张秉昌又说起卢公馆被监视的事。卢汉走到窗前，看着外面漆黑夜色，不无愠怒地说道：我本想，事情总会找到一个妥善解决的办法，但他们还是想随时置我于死地呀！
从卢公馆回来，天已蒙蒙亮。等在家里的江韵清急不可耐。当听说一切办妥，这才放下心来。又听说卢汉将乘机飞往，不禁惊问道：会不会同竺清他们乘同一架飞机？到时候唐贤平去机场送人，别被他们发现。
马天目问：竺清他们是几点的飞机？
江韵清说，上午最早的一班。
马天目说，可我听说明天就只有晚七点的一趟航班啊！好了好了……他安慰着江韵清，张秉昌他们会把一切都安排好的，你就不要担心了。好好睡一会，等今天晚上，或明天一早，让张秉昌安排我们出城吧。
话说完，抵不住困乏，沉沉睡去。
马天目醒来，已是9月9日的下午。睁眼一看，发现江韵清不见了。她不告而别，没有人知道她的去向。他曾让张秉昌出去打探消息，却一无所获。随着夜晚发生在城内的搜捕，马天目预感到江韵清肯定会出事。直至收到唐贤平送过来的那封信，这才知道短短一夜间，竟发生了如此之多的变故。但让他没想到的是，江韵清竟自投罗网；更令他没有想到的是——多年前在武汉失踪的儿子，如今现身昆明，也掌控在唐贤平手里。
唐贤平在信中，用婉转语气告诉了他这些惊人的消息。并恳请他来26军军部“谈谈”。并在信尾写到：是时候了，是该我们做个了断的时候了。
二十六军军部设在原滇越铁路军警总局驻地，离昆明城有一段距离。唐贤平之所以将江韵清软禁在此，其实有他自己的打算。他与二十六军军长余程万私交甚笃，他把这里当做了自己最后的容身之地。另一个更为重要的原因——前些日子，当马天目失散多年的儿子被人从福建接过来后，他先把他安排在了这儿，暂且托人照管。
江韵清被送过来时，虽知自己身陷囹圄，却并未意识到等待她的将会是什么。
她被关在一处院子里。可以在房间自由出入，院门口有持枪的士兵把守，却不可迈出院子半步。这让她倏忽想起在武汉的那段经历，心里不禁有了一种不祥的预感。
一整个下午都没人将她理会。不知自己身处何地，亦不了解院子周围的半点情况。除偶尔听到从院门口传来的士兵咳嗽声外，傍晚时分还听到从远处传来的，持续不断的操练声……一种无所适从的感觉，虽使她的心境变得愈加空旷，脑子却越来越乱。试图想清楚自己呆在这里的原因，但刚刚经历的一切，却像用淡笔描出的图画，转瞬被寂寥天光吞噬。
直至天彻底黑下来，她仍旧什么都想不起。之前有人送来晚饭，摆放在旁边的桌子上。她动都没动。那个表情木讷的勤务兵划燃火柴，点起一根蜡烛。江韵清扭头，未及看清他的脸，便见他悄然退去。却见烛光像微弱潮水，一点一点逼退黑暗。蜷缩到一个角落，便再不肯退隐。在她身边筑起一道黑暗幕墙；又像一条窥伺的黑狗……光亮跳荡之处，慢慢浮出一张脸，是马天目的一张脸；看着她。担心又嗔怪的样子。
她忽地想起刚刚经历的那些事。心里难过起来。她能够想象得到：此刻马天木会多么着急！想起两人之间说的那些话——如此漫长的分别，聚首却又如此短暂。他们似乎有很多话要说，却只说了无关紧要的一部分。她无声落泪。心里虽觉得对不起马天目，却没有一丝后悔——不后悔自己对他的不告而别。而这样无声哭着时，竟感到肚子有些饿。端起桌上的饭碗，一边吞咽，一边流泪。等半截蜡烛燃尽，倒头沉沉睡去……做着连续不断的噩梦。直到后半夜被人弄醒，噩梦仍在持续。那个审问她的特务适时扮演了梦中的角色。连同他那些软硬兼施的逼问，都成了噩梦的附属部分。
她又在噩梦中挣扎了一个早晨，这才彻底醒来。
发现一个十岁左右的男孩出现在屋子里。
是由那个勤务兵带进来的。勤务兵出去时，男孩在和他讨价还价。
她根本听不懂两人之间的对话。是一种她闻所未闻的方言。
勤务兵说，你想要弹壳吗？男孩说，想要！想要你就在屋里好好呆着。哪儿也别去，实在不听话，有人揍你我也没办法。男孩沉默了一会，却似乎懂得讨价还价之道：那我不要弹壳，我要子弹。说着伸出手。勤务兵说，老子都没几发子弹。你口气倒不小！一颗，男孩竖起一根脏兮兮的手指，就要一颗。他的脸上露出讨好的笑容。
她身体酸软，在床上躺着，淡漠地看着这个男孩。
男孩瞟了她一眼之后，也不理她。而是专心从裤兜里往外掏东西。是一只只黄橙橙的弹壳。他把弹壳一只只竖放在桌面，摆出规则的形状。而后将两手平放桌面，托住下巴，似乎在观察从窗外射进来的光线，在弹壳表面所起的变化。但他却时刻留意着对面的江韵清。瞟她几眼，遂有些不满地将手中仅有的一枚弹壳丢了出去。排列有序的弹壳被击倒。滚落桌面，发出清脆的声响。他弯腰将它们一一捡拾起来。再次于桌面上摆放，做着循环的游戏。
你是谁家的孩子？
或许是许久的沉默，令江韵清感到厌烦。她搞不明白，他们怎么会把一个男孩关在这里。用自己的处境做一番衡量，凭直觉断定：这男孩也是被他们囚禁在这里的。
男孩说了一句什么。
你是哪里人？怎么说话我一句也听不懂？
男孩又说了一句什么。仍旧心不在焉地摆弄着弹壳。
你多大了？
男孩又说了一句。说这句话的时候，男孩拔直腰背，直视着她。说完再不理会。声音明显有些火气。
江韵清这才恍然大悟，男孩所说，实际上每一句都在重复着同样的内容。更为重要的是，她终于听清他话中的两个音节，是“妈妈”二字。
那天上午，在唐贤平出现之前，作为母亲的江韵清，冥冥中已有了一些预感。她与男孩虽交流不多，但随着手势与目光的融汇，两人很快熟稔起来。勤务兵在前，唐贤平其后，从屋外走进来时，江韵清对唐贤平视而不见，而是拉住那位长着一张娃娃脸的勤务兵，指了指男孩，迫不及待地问：他刚才说的话是什么意思？
勤务兵不知她话中所指，愣愣看着她。直到江韵清依据男孩的发音，说出两三个音节之后。勤务兵低头问了男孩几句。男孩再次重复了那样一句话。说这句话的同时，看着江韵清，目光里有一些哀怨。勤务兵转头对江韵清说，他说——他们告诉我，你是我妈妈。
江韵清愣住了。忽地扑到男孩身前，一把揽住男孩的肩膀。两手扳住他的头，用手拨弄着他的头顶。对于这样一种动作，男孩似乎见怪不怪，而是乖顺地贴着她的肩，任她摆弄。
——男孩的头顶，有两个璇儿。
江韵清的呼吸瞬间变得急促起来，继而疯了般把男孩拽到床上。男孩被动坐着。江韵清半跪在地，扒着他脚上的鞋子。男孩显得有些抵触，难为情地看着身旁的勤务兵与唐贤平。等江韵清扒掉男孩左脚的鞋子，这才想起，他生下来便有的那颗黑痣，是生在右脚背上。便开始扒另外一只鞋子。
别看了，是你儿子。
站在一旁的唐贤平冷静说到。
江韵清看完男孩的右脚，颓然坐在地上。而后半跪，将脸埋在男孩膝间。睡去一般，肩背处仿佛冷风拂过，瑟瑟抖动。
男孩起初显得很紧张，缩紧身体。最后放松下来，试探着，将一只手搭在江韵清肩上。
等江韵清情绪平复，唐贤平神色恓惶，开始讲述找到这个男孩的经过。唐贤平说，当初在南京，为了逼马天目就范，刘队长强行把孩子送了人。当时我恰好有事没在南京……他语气低沉，像在解释，又像在求得江韵清的谅解。见江韵清抬头，目光犀利看他。遂转换语气，问了一句：知道当初把孩子送给谁了吗？江韵清没有迎合他，甚而连探究的兴趣都没有。只是抚弄着孩子。他便自顾说下去：送给院子里那位老太太了。老太太的二儿子没有子嗣。现在想来，是刘队长和那老太太做得一笔交易也说不定。老太太的大儿子当时在特务处任职，和刘队长关系不错……孩子先是被送到杭州，后又随他养父母去了福建。因为他们都是福建人嘛。所幸的是，养父母对这孩子不错，一直把他当亲生的看待。前些日子，我无意中打听到孩子的下落，这才把他接到昆明……
这么说，能找到孩子，还要感谢你呀？！江韵清开口，语调冰冷。
唐贤平愣了一下，苦笑着。叹口气说，不管怎样，你们一家人总归要团聚啦！
听他话里有话，江韵清抬头，不解地看着他。
唐贤平转头看一眼外面的天色，嘀咕说，如果心里有你们娘俩，那个做父亲的，也该到啦。
至于马天目来与不来，唐贤平心里其实未有太大把握。但他心里似已掌握了十足的胜算。从江韵清那里离开之后，他又去二十六军军部，同人闲聊了一会，并吩咐门口值岗的卫兵说，若有人来找，不可刁难，赶紧带他来见我。
时间未及晌午，马天目果然如期而至。